矩陣切換器就是將一路或多路音視頻信號分別傳輸給一個(gè)或多個(gè)顯示終端的設(shè)備，比如有兩臺電腦主機(jī)，PC1和PC2，還有兩個(gè)顯示器，display1和display1，如果把PC1輸出的信號傳給display1，把PC2輸出的信號傳給display2，用線直接連就可以，但是如果換過來，讓display1顯示PC2輸出的內(nèi)容，display2顯示PC1輸出的內(nèi)容，就需要將連接線重新連接，兩組設(shè)備的情況下這么做可以，但是如果有很多組設(shè)備的時(shí)候，就會亂套了，這時(shí)候如果把所有的設(shè)備都連接到矩陣切換器上，只要按幾個(gè)按鍵，或者用電腦敲幾個(gè)指令，就可以完成復(fù)雜的接線操作，省時(shí)省力。
矩陣切換器中視頻矩陣居多，同時(shí)還可能附帶音頻，數(shù)據(jù)等業(yè)務(wù)。
視頻矩陣最初是模擬視頻矩陣，后來發(fā)展到數(shù)字矩陣，現(xiàn)在已經(jīng)已經(jīng)出現(xiàn)光纖矩陣。
最早的矩陣出現(xiàn)在廣電行業(yè)。在高清信號出現(xiàn)之前，電視機(jī)標(biāo)準(zhǔn)制式的模擬信號是電視臺播出切換的主要信號，所以在當(dāng)時(shí)模擬視頻矩陣在矩陣產(chǎn)品中有著重要的席位，但是模擬視頻存在一些很明顯的問題，信號的質(zhì)量受到線纜長度以及質(zhì)量的影響，而且抗干擾的能力也有限，最終導(dǎo)致顯示器上的視頻圖像質(zhì)量往往很不理想，所以，視頻信號從模擬向數(shù)字化改造已經(jīng)成了必然的趨勢。后來，隨著科技的發(fā)展以及人民生活水平的日益提高，人們對生活質(zhì)量的要求使得視聽類產(chǎn)品需要從標(biāo)準(zhǔn)清晰度向高清晰度進(jìn)行轉(zhuǎn)變。
現(xiàn)在，矩陣切換器的使用已經(jīng)不單單是在廣電行業(yè)，視頻矩陣的應(yīng)用領(lǐng)域也越來越寬廣。
遠(yuǎn)程電視會議，能夠讓遠(yuǎn)在異地的與會人員在同一時(shí)間進(jìn)行溝通交流，視頻矩陣在這中間起到了調(diào)度不同演講者視頻的關(guān)鍵角色，通過對視頻圖像的切換，可以讓與會者實(shí)現(xiàn)面對面的交流，讓電視會議的實(shí)現(xiàn)成為了可能。
大屏拼接技術(shù)越來越頻繁地出現(xiàn)在公眾的視野，拼接屏是由很多小的顯示屏拼接到一起，通過矩陣切換器將不同的視頻信號分配到顯示單元，達(dá)到拼接成巨幅畫面的效果。
